Formula 1 kembali berpotensi beralih ke mesin V8. Hal ini diduga karena keluhan para penggemar yang hidup di era V6 turbocharged hybrid dan suara ketidakpuasan dari tim-tim.
Sekitar tahun 2014, ketika Formula 1 kembali ke V6 turbocharged. Banyak orang khawatir dengan suara yang berkurang drastis, dan Formula 1 meyakinkan bahwa mereka akan tetap bisa merasakan suara yang lebih keras dari perkiraan. Namun kenyataannya berbeda dari klaim mereka. Suara ban yang sebelumnya tidak terdengar mulai terdengar, dan beberapa penggemar meninggalkan Formula 1 karena merasa ada yang salah. Bahkan Lewis Hamilton, setelah mendengar suara V10 dari Renault RS25 yang dikeluarkan kembali oleh Fernando Alonso untuk merayakan ulang tahunnya, tidak bisa menyembunyikan nostalgia dengan berkata, ‘Itulah suara Formula 1.’
Benar. Alasan kita tidak bisa tidak menonton Formula 1 bukanlah karena intrik politik di balik lintasan, iri dan cemburu antar pembalap, atau radio tim yang penuh umpatan di sepanjang trek. Sebenarnya, persaingan tidak terlalu penting. Asalkan kita bisa mendengar suara yang tidak bisa didengar di tempat lain, itu sudah cukup. Berkat suara yang bisa terdengar dari jarak beberapa kilometer, Formula 1 bisa menjadi entitas yang tak tertandingi, membuat orang bergairah dan merasakan getaran.
Tapi semua itu sudah lama menjadi cerita masa lalu. Namun, kabar baiknya adalah bukan hanya penggemar yang merasa kehilangan. Beberapa pihak mengatakan bahwa pada tahun 2031, ketika regulasi direvisi lagi, mungkin akan kembali ke mesin V8. Namun baru-baru ini, masalah ini kembali mengemuka, dan bahkan ada kabar bahwa kembalinya bisa terjadi lebih cepat dari sebelumnya.
Presiden FIA saat ini, Mohammed Ben Sulayem, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa kembalinya ke V8 “akan segera terjadi. Pada akhirnya, ini hanya masalah waktu.” Dia menambahkan, “Mesin V8 memiliki berbagai keunggulan, termasuk suara khasnya, struktur yang lebih sederhana, dan bobot yang lebih ringan.”
Faktanya, perkataannya tidak salah. Saat ini, setiap tim semakin kecewa dengan power unit yang semakin kompleks dan berat. Terutama pada titik di mana pentingnya sistem hybrid semakin meningkat, kompleksitas sistem dianggap sebagai masalah yang sulit dipecahkan tidak hanya oleh tim-tim papan bawah, tetapi juga oleh tim-tim papan atas.
Semakin kompleks sistemnya, semakin besar pula anggaran yang harus dikeluarkan. Ini juga tidak sesuai dengan kebijakan Formula 1 yang sangat membatasi penggunaan anggaran. Tentu saja, di tengah semua itu, ada beberapa pihak yang mampu menangani masalah ini dengan baik dan menghasilkan output yang lebih tinggi, tetapi tim-tim lain harus mengeluarkan anggaran besar untuk merawat sistem yang sangat rumit. Pada akhirnya, hukum Formula 1 bahwa anggaran adalah daya saing hanya terbukti tidak berubah seiring waktu.
Selain masalah tim, sistem saat ini juga tidak disambut baik oleh para penggemar. Alasannya sederhana. Jika seperti ini, lebih baik menonton Formula E. Kita mendambakan dunia ini karena terpesona oleh suara eksklusif yang tak tertahankan tanpa menutup telinga, bukan karena ingin melihat persaingan mobil balap yang digerakkan motor listrik. Sekali lagi, balapan seperti itu sudah ada.
Mungkin karena situasi ini, akhir-akhir ini sering terlihat konten Instagram yang memperkenalkan suara mobil sport WEC yang lebih baik daripada suara Formula 1. Dalam arti tertentu, ini adalah perbandingan yang memalukan. Tapi untungnya, kita hanya perlu bertahan beberapa tahun lagi.
Dalam waktu dekat, akan ada pemungutan suara dari para pabrikan. Menurut pernyataan presiden FIA, semua tim kini mulai mendesak untuk melakukan pemungutan suara. Sebagian besar dari mereka mungkin menginginkan kembalinya ke V8. Namun, jika itu terjadi, beberapa pabrikan mesin mungkin akan meninggalkan panggung Formula 1. Misalnya, pendatang baru seperti Audi atau Cadillac yang sangat membutuhkan pengembangan sistem hybrid mungkin akan kecewa dengan masa depan yang sangat berbeda dari yang mereka harapkan.
Tentu saja, diperkirakan tidak akan kembali ke V8 naturally aspirated seperti masa lalu. Meskipun akan lebih ringan dari sekarang, namun elektrifikasi sampai batas tertentu tetap tidak terhindarkan. Meskipun begitu, itu tidak masalah. Cukup dengan bisa mendengar kembali suara bernada tinggi yang dihasilkan dari putaran mesin yang luar biasa hingga mendekati 18.000 rpm. Betapa beruntungnya kita bisa kembali merasakan suara yang dulu hanya bisa didengar di Goodwood Festival of Speed, kini di lintasan.
