Ford Motor Company sedang mengalihkan strategi elektrifikasinya ke model yang lebih kecil dan lebih terjangkau, serta meluncurkan platform Universal Electric Vehicle (UEV) baru untuk bersaing dengan merek China. Model pertama platform ini adalah pikap listrik menengah empat pintu dengan harga mulai sekitar $30.000, yang direncanakan rilis pada 2027.
CEO Ford, Jim Farley, mengatakan bahwa meskipun beberapa produsen mobil listrik China menggunakan baterai yang sangat murah, sistem kontrolnya tidak efisien karena ukuran dan berat baterai melebihi kebutuhan. Sebaliknya, Ford mencapai peningkatan efisiensi energi 20-30% pada platform UEV dengan melibatkan tim teknik balap. Keunggulan utama platform ini termasuk desain aerodinamis yang dioptimalkan dan baterai yang lebih kecil serta lebih efisien.
Menurut Farley, lebih dari setengah tim pengembangan aerodinamis UEV di California berasal dari Formula 1. Ia menyebut tim “skunkworks” ini sebagai “hadiah terbesar F1 untuk Ford” dan mengatakan hasil rekayasanya “lebih keren dari supercar”.
Ford mengklaim pikap listrik menengah ini memiliki efisiensi aerodinamis tertinggi di antara semua pikap yang dijual di AS, meningkat 15% dibandingkan pikap bahan bakar serupa. Dengan baterai yang sama, jangkauannya bisa bertambah hampir 50 mil (80 km), dan efisiensi di jalan raya meningkat hingga 30%.
Dalam hal teknologi baterai, model ini akan menggunakan baterai lithium besi fosfat (LFP) prismatik yang lebih murah dan membantu memberikan lebih banyak ruang kabin. Namun, Ford masih bergantung pada teknologi berlisensi dari CATL China untuk memproduksi baterai ini di AS.
Selain itu, ruang penumpang interior akan melebihi Toyota RAV4, belum termasuk ruang bagasi depan dan bak. Dalam proses manufaktur, Ford akan menggunakan teknologi gigacasting untuk mengurangi 146 komponen pada pikap Maverick saat ini menjadi hanya 2.
Saat ini, prototipe pikap listrik ini telah diuji di jalan umum di Long Beach, California. Kode QR tersembunyi di bodi kamuflase mengarah ke situs yang menampilkan detail platform UEV.
Untuk pasar Eropa, Ford belum mengonfirmasi apakah akan menjual model berbasis UEV, tetapi Farley mengisyaratkan kemungkinan itu. Jika melalui kerja sama dengan Renault, model terkait mungkin baru akan dirilis setelah 2028. Sebelum itu, Ford akan mengandalkan kerja sama dengan Volkswagen dan Renault untuk menekan biaya dan mempercepat peluncuran produk.
Sementara itu, Ford menghadapi tekanan ekspansi cepat merek China di Eropa. Menurut data registrasi terbaru ACEA, BYD mendaftarkan lebih dari 26.000 kendaraan baru di Eropa pada Mei tahun ini, naik 158% year-on-year, sementara Ford hanya 18.105, turun 32%. Data menunjukkan BYD telah melampaui Ford dalam penjualan global tahun lalu. Baterai blade 2.0 dan sistem pengisian cepat terbarunya dapat memberikan jangkauan hingga 600 km (372 mil) dalam siklus WLTP dan mendukung pengisian cepat dalam 10 menit.
